Le General Jackson Showboat a débuté ses services sur la rivière Cumberland en 1985, construit comme une réplique à quatre ponts des grands bateaux à aubes qui transportaient des marchandises et des passagers entre Nashville et La Nouvelle-Orléans au XIXe siècle. Mesurant 300 pieds de long et déplaçant 1 200 tonnes, le navire est équipé d'une roue à aubes arrière entraînée par deux moteurs diesel, une conception permettant l'exploitation malgré les profondeurs saisonnières fluctuantes de la Cumberland. Le théâtre victorien intérieur peut accueillir 600 invités sous des lustres en cristal sauvés lors de la rénovation du Ryman Auditorium en 1994, et les deux cheminées s'élèvent à 60 pieds au-dessus de la ligne de flottaison, visibles depuis les terrains est de l'Opryland Resort. La tradition des bateaux fluviaux de Nashville a débuté en 1819 lorsque le General Jackson — le bateau à vapeur personnel d'Andrew Jackson — a accosté pour la première fois au quai de la Public Square. Dans les années 1850, plus de 1 200 bateaux à vapeur faisaient escale à Nashville chaque année, transportant des balles de coton vers l'aval et des produits manufacturés vers l'amont. La guerre civile a mis fin au trafic fluvial commercial et les chemins de fer ont pris le contrôle des routes de fret vers 1880. Le moderne General Jackson a fait revivre cet héritage en tant que lieu de restauration et de divertissement, proposant des visites croisières avec déjeuner sur la rivière à Nashville qui allient hospitalité du Sud et musique live. Le navire opère depuis un quai privé au 2812 Opryland Drive, un site choisi pour sa proximité avec le Grand Ole Opry et son accès protégé au canal navigable de la Cumberland. Le programme de croisière avec déjeuner fonctionne quotidiennement, partant à midi pour des voyages de deux heures qui parcourent une boucle de douze miles passant devant le Shelby Bottoms Greenway et le confluent de la rivière Stones. Les cuisines à bord préparent des plats typiques du Sud — poulet frit, pain de maïs, haricots verts, purée de pommes de terre — servis par un personnel en uniforme dans le théâtre victorien. Un groupe de cinq musiciens joue des classiques country et du bluegrass sur la scène où Gaylord Entertainment filmait autrefois des émissions spéciales télévisées. Les passagers se déplacent librement sur les ponts en plein air des deuxième et troisième niveaux, où les garde-corps en bois encadrent des vues sur la skyline de Nashville à quatre miles en amont. Le rythme de la roue à aubes — douze tours par minute — fournit une percussion constante sous le set du groupe. Aucune réservation ne garantit une place près de la fenêtre ; les tables sont assignées lors de l'embarquement dans l'ordre d'enregistrement des passagers au bureau d'accueil.